Le MEF est une association bien connue, à but non lucratif, installée en Californie depuis 2001 et qui regroupe 200 compagnies spécialisées dans les infrastructures de réseaux. Ce n’est pas une organisation officielle, mais plutôt une structure de lobbying qui pèse sur les standards, en donnant la parole aux fabricants et partenaires concernés par les technologies réseaux.

Jusqu’à maintenant, le MEF s’était concentré sur les évolutions à conduire dans le domaine Ethernet, mais il vient d’annoncer une initiative intéressante, MEF 70, destinée à réguler et assurer les communications et compatibilités entre intervenants d’une même architecture WAN.

Sachant qu’il est acquis que la plupart des grandes entreprises vont migrer leurs infrastructures vers des solutions logicielles, beaucoup plus simples à mettre en œuvre et surtout moins coûteuses. A condition bien sûr que les équipementiers partagent la même langue et se comprennent.

La norme, baptisée MF 70, traite des standards qui régissent la façon dont le trafic est administré dans un SD-WAN, pour qu’une application puisse communiquer de bout en bout avec des utilisateurs, en conformité avec les règles sous-jacentes qui constituent justement la norme.

Elle introduit dans ce but des concepts précis, applicables à ce contexte :

  • SD-WAN UNI (user-network interface) qui est le point d’intersection entre le réseau fournisseur du service et celui de l’entreprise, dans le Cloud par exemple, avec une répartition claire des responsabilités de chacun
  • SD-WAN Edge, qui crée et arrête l’activité de tunnels sécurisés (chiffrés) sur différents types de câblages ou de réseaux sans fil : T1/E1, DSL, câble et PON optique
  • Underlay connectivity service (UCS), qui correspond aux services MPLS, LTE, etc
  • et Tunnel virtual connection (TVC), des services de tunnels construits au-dessus des services UCS

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

MEF 70 introduit quatre grands concepts dans le monde SD-WAN : SD-WAN UNI, SD-WAN Edge, UCS et TVC.

 

MEF, qui décidément est en train de prendre tout le monde de vitesse, travaille déjà sur la version 70.1 de la proposition, qui devrait sortir à la mi-2020 et couvrir des attributs de services plus complexes, liés aux spécificités des applications et aux caractéristiques des réseaux de transport sur lesquels les services SD-WAN sont posés. Le groupement travaille également sur les aspects sécurité et IBN, cette très étonnante innovation qui permet de programmer le comportement d’un réseau en interagissant directement sur les équipements actifs compatibles, mais cette fois dans un contexte purement logiciel.

Quant au programme de certification dédié à MEF 3.0 dont la MEF 70 est un élément, il devrait être lancé à la fin 2019, qui consistera à tester une série d’attributs de services et leur comportement, tels qu’ils ont été définis dans le document MF 3.0 SD-WAN Service Certification.

Nous suivrons donc de près ce que deviendra l’initiative du groupement MEF, car les infrastructures de demain, dont on sait qu’elles seront toutes perçues à travers une couche logicielle, en ont un besoin crucial. Il est d’ailleurs probable que de la même manière que pour Ethernet, la manière dont est défini un service MEF 70 dans un SD-WAN, sera intégralement reprise dans les futurs standards officiels. Mais ce n’est pas une assurance tout risque et les architectes réseaux ont encore quelques soucis à se faire.