Même si son périmètre dépasse largement celui du TI, il est toujours intéressant de se faire une idée sur ce que pensent les « cerveaux » ou réputés tels, du Forum Economique Mondial, une organisation sans but lucratif de confrontations d’idées, basée en Suisse, dont Bernard Meyerson, responsable de l’innovation chez IBM, est le Chairman.

C’est Meyerson au nom de ce Forum, qui vient de publier la liste des 10 technologies innovantes que l’organisation considère comme appelées à modifier profondément le monde qui nous entoure lors de ces prochaines années. Certaines d’entre elles ne seront pas surprenantes, mais d’autres le seront plus et l’on retrouve là la « patte » de Meyerson qui, en tant que patron de l’innovation IBM, est évidemment bien placé pour les évaluer. Nos lecteurs en trouveront ici la liste, qui ne manque pas d’intérêt.

Les nanocapteurs et l’Internet des « nano-objets » : le Forum estime qu’il y aura 30 milliards d’objets connectés en 2020 et que le marché des capteurs va parallèlement se développer, qui concernera le corps humain et son environnement, dans tous les domaines : architecture, agriculture, santé, industrie pharmaceutique.

On est d’accord et il n’y a rien d’original dans ce choix.

Les nouvelles générations de batteries : le Forum estime que les batteries au Sodium, Aluminium et zinc, couplées à des technologies innovantes de stockage de l’énergie, ont tout l’avenir devant elles, qui permettraient de construire, par exemple, des grilles de batteries pour alimenter un village entier ou une petite ville.

Vu du côté TI, on peut espérer que ces technologies auront des répercussions sur les batteries de nos machines, quelque peu en panne d’imagination sur ce point.

La « blockchain » : le Forum considère que le concept de « grand livre » Blockchain a de réelles chances de bouleverser la manière dont les marchés vont fonctionner et les gouvernements de se comporter. Quand on sait qui participe aux réflexions de l’organisation, on peut se dire qu’il s’agit là d’une estimation à prendre plus qu’au sérieux…

Les matériaux 2D : il s’agit ici d’une technologie nouvelle qui permet de fabriquer des matériaux mono-atomiques, tels que le graphène, que l’on pourrait valablement retrouver dans des objets portés et des batteries. Une piste de plus.

Les véhicules autonomes : pour le Forum, ces véhicules d’un genre nouveau pourraient effectivement sauver des vies et réduire la pollution. On ne peut qu’être d’accord, mais il faudrait quand même éviter de trop s’enflammer…

Les 10 technologies mises en avant par le World Economic Forum

Des organes humains miniatures. Là il s’agit de quelque chose de très nouveau et de troublant, des organes humains artificiels de la taille d’un bloc mémoire, que l’on pourrait fabriquer et exploiter dans la recherche médicale et la mise au point de médicaments. Une sorte de simulateurs des organes réels…

Les matériaux Perovskite : des minerais et des céramiques dotés d’une structure cristalline particulière qui pourraient être employés dans la fabrication de cellules solaires, capables de générer de l’énergie avec un rendement très supérieur à celui que l’on connaît actuellement.

L’écosystème AI ouvert : le Forum regroupe ici l’Intelligence Artificielle, le Big Data, les algorithmes de traitement du langage naturel et d’apprentissage, qui pourraient exploser avec le développement des assistants numériques personnels. Là nous serons moins d’accord, car cela fait 30 ans que l’on nous promet des progrès décisifs en matière d’AI…sans que l’on voit venir grand-chose.

L’Optogénétique : il s’agit de la technique qui permet de contrôler le comportement de cellules humaines grâce à la lumière, applicable en priorité aux dérèglements des cellules du cerveau, mais potentiellement à d’autres organes.

La production d’énergie à partir de ressources renouvelables. Evidemment après la COP21 de Paris, le Forum ne pouvait pas ignorer ce qui a été l’une des principales recommandations de l’organisation. Nous sommes évidemment d’accord, sauf qu’au-delà des promesses et des professions de foi des politiques présents à la COP21, il ne s’est pas passé grand-chose et les énergies fossiles continuent de polluer la planète…

Des oublis curieux

Ce qui est étonnant dans cette liste, c’est l’absence d’un certain nombre de concepts, comme si les membres du Forum n’y croyaient pas ou hésitaient à les mettre en avant.

C’est le cas de l’économie participative, Uber et les autres, qui pourtant va modifier en profondeur les mécanismes de services, tels que nous les connaissons aujourd’hui.

C’est le cas aussi du développement de l’optique dans les technologies fondamentales, processeurs, mémoires et communications.

Sans oublier le Cloud auquel les entreprises font et feront appel, l’informatique devenant une denrée consommable au même titre que l’alimentation électrique.

Sans oublier non plus l’utilisation du corps humain à des fins de stockage (DNA) ou de réseau de réseau de transport basse consommation, pour connecter des objets portés.

Et surtout les changements profonds qui vont intervenir dans nos comportements, la fin d’une partie des bureaux, le fonctionnement à la tâche et non plus au temps passé, l’émergence d’une industrie du service « à la campagne », grâce aux moyens de communication et non plus concentrés dans les mégalopoles, etc. Mais il est vrai qu’il s’agit là de conséquences des technologies nouvelles et pas de technologies proprement dites.

Evidemment chacun a sa propre perception du futur et nous demanderons bientôt aux abonnés LeMarson ce qu’ils en pensent, sans limitation de périmètres. Les résultats risquent d’être particulièrement étonnants.